Veröffentlicht am: 24.04.2026 um 11:17 Uhr:
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Wissen: Was ist ein „Big Tusker“?
» Sie waren so beeindruckend, dass der renommierte Biologe Uys de Villiers Pienaar, damals Chef-Wildhüter des Krüger-Nationalparks, sie nach einem ikonischen Hollywood-Western benannte. „The Magnificent Seven“ – „Die glorreichen Sieben“. Bis heute sind die Elefantenbullen der Stolz des größten Wildschutzgebiets Südafrikas, sie haben sogar ein eigenes Museum.
Die Elefantenhalle im Letaba Rest Camp beherbergt die Stoßzähne von Dzombo, Kambaku, Mafunyne, Ndlulamithi, Shawu und Shingwedzi. Nur die von João fehlen. Sie sind in der Savanne verschollen. Das Besondere an den Dickhäutern: Sie zählen zu den „Big Tuskers“, auch „Super Tuskers“ genannt. Die „Großen Stoßzähne“, so die wörtliche Übersetzung, machen ihrem Namen alle Ehre: Ihre Hauer sind mindestens 50 Kilogramm schwer und von der Lippenlinie an gemessen über 1,5 Meter lang – eine Seltenheit bei Afrikanischen Elefanten. Obwohl streng geschützt, sind sie nach wie vor Ziel von Wilderern und Elfenbeinräubern. Wie viele Großtusker es in freier Wildnis gibt, ist unklar, da die Dickhäuter häufig scheue Einzelgänger sind. Schätzungen gehen von etwa 40 bis 100 Exemplaren in ganz Afrika aus.
Als gar nicht scheu erwies sich ein weiterer legendärer „Big Tusker“ des Krüger-Nationalparks: Duke war für seine imposanten, jeweils über 70 Kilogramm schweren Zähne ebenso berühmt wie für seine sanfte Natur. Das machte ihn zum Liebling von Safari-Reisenden. Dukes Andenken wird heute ebenfalls im Letaba Rest Camp bewahrt.
Die meisten Großtusker sind übrigens männlich. Doch so beeindruckend ihre Riesenhauer auch sein mögen, für die Rangfolge in der Herde sind sie nebensächlich. Bei den Dickhäutern kommt es nicht auf die Größe an. Im Elefanten-Matriarchat wird die Gruppe stets von einer erfahrenen Leitkuh geführt. «
Quelle: Angela Zierow in der HÖRZU vom 30. Mai 2025