Veröffentlicht am: 27.01.2026 um 17:00 Uhr:
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Wissen: Wo lebt das Dreihornchamäleon?
» Woher das Dreihornchamäleon seinen Namen hat, ist offensichtlich: Männliche Vertreter dieser Spezies besitzen drei Hörner. Eines auf der Spitze der Schnauze, die beiden anderen zwischen den Augen. Damit erinnern sie an den Dinosaurier Triceratops. Die Hörner sollen Rivalen einschüchtern - aber auch Weibchen beeindrucken. Diese haben meist keine oder nur kurze Hörner, manchmal auch ein einziges, in der Mitte sitzendes Horn.
Im englischen Sprachraum sind die Reptilien unter dem Namen "Jackson's Chameleons" bekannt - eine Würdigung des Naturforschers Frederick John Jackson, der in Ostafrika tätig war. Von dort kommen die Tiere. Sie lebten einst nur in den kühlen, regenreichen Bergwäldern Kenias, Tansanias und Ugandas in bis zu 2000 Metern Höhe. Heute gibt es das Dreihornchamäleon als invasive Art zudem in den US-Bundesstaaten Hawaii, Florida und Kalifornien.
Vor allem auf Hawaii sind die Hornträger zum Ärgernis geworden. Anfang der 70er-Jahre soll sie ein Tierladenbesitzer der Insel Oahu ins Land gebracht und hinter seinem Haus ausgesetzt haben. Bald eroberten die Neuankömmlinge die ganze Inselkette von Hawaii. Weil sie dort kaum Feinde haben, konnten sie sich rasend schnell vermehren und ausbreiten. Das wurde zum Problem für das Ökosystem der Insel. Denn die Chamäleons ernähren sich auch von endemischen Insekten und Schnecken, deren Bestand durch ihre Anwesenheit gefährdet ist. «
Quelle: Sven Sakowitz in der HÖRZU vom 10. Januar 2025